Cisco 라우터와 스위치는 부팅 시 여러 메모리 영역을 순서대로 사용한다.
장비의 동작 흐름과 각 메모리의 역할을 이해하는 것이 중요하다.

Cisco 장비에는 대표적으로 4가지 메모리 영역이 존재한다.
| 메모리 | 특징 | 역할 |
|---|---|---|
| ROM (Read-Only Memory) | 읽기 전용 메모리 | POST 수행, Bootstrap 실행 |
| Flash | 비휘발성 저장소 | IOS 이미지 저장 |
| NVRAM | 비휘발성 RAM | startup-config 저장 |
| RAM | 휘발성 메모리 | running-config 및 동작 메모리 |
추가로 USB 메모리나 외부 TFTP 서버도 사용할 수 있다.

장비 전원이 켜지면 가장 먼저 ROM이 동작한다.
ROM의 주요 기능:
POST(Power-On Self-Test)는 하드웨어 이상 여부를 검사한다.
Bootstrap 프로그램이 Flash 메모리에서 IOS 이미지를 찾는다.